Kajian genomik terobosan telah dijalankan ke atas primata, yang merangkumi lemur, monyet, beruk besar, dan manusia. Kajian ini bukan sahaja mengenal pasti ciri-ciri genetik tersendiri yang unik kepada manusia tetapi juga telah memperhalusi pemahaman kita tentang garis masa mengenai perbezaan daripada saudara terdekat, cimpanzi dan bonobo kita.
Penyelidik telah berjaya menyusun dan menganalisis genom 233 spesies primata, mewakili hampir separuh daripada spesies yang sedia ada sekarang. Anehnya, mereka telah mendapati bahawa kebanyakan spesies ini mempamerkan kepelbagaian genetik yang lebih besar daripada manusia. Kepelbagaian genetik, yang dicirikan oleh variasi dalam spesies, adalah penting untuk menyesuaikan diri dengan perubahan persekitaran dan cabaran lain.
Walaupun beberapa variasi genetik yang sebelum ini dipercayai eksklusif untuk manusia telah ditemui dalam spesies primata lain, penyelidik juga telah mengenal pasti ciri genetik unik pada manusia yang berkaitan dengan fungsi dan perkembangan otak. Selain itu, mereka telah menggunakan genom primat untuk melatih algoritma kecerdasan buatan yang mampu meramalkan mutasi genetik patogenik pada manusia.
Menurut Lukas Kuderna, pengarang utama artikel penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal Sains dan pakar genomik dari Institut Biologi Evolusi di Barcelona Biomedical Research Park di Sepanyol dan Illumina Inc, "Mengkaji kepelbagaian genomik primata bukan sahaja penting dalam menghadapi krisis biodiversiti semasa tetapi juga mempunyai potensi besar untuk meningkatkan pemahaman kita tentang penyakit manusia."
Primat terdiri daripada lebih 500 spesies, termasuk lemur, loris, tarsius, monyet Dunia Lama dan Baru, siamang, siamang, orang utan, gorila, cimpanzi dan bonobo. Antara primata, lemur dan kukang adalah yang paling kurang berkaitan secara genetik dengan manusia.
Kuderna menjelaskan bahawa primata adalah kumpulan mamalia yang pelbagai, termasuk manusia, yang dicirikan oleh ciri-ciri seperti otak yang besar, ketangkasan (banyak spesies mempunyai ibu jari yang bertentangan), dan penglihatan yang baik. Mereka mendiami kawasan di seluruh Amerika, Afrika (termasuk Madagascar), dan Asia.
Cimpanzi dan bonobo ialah primata yang paling rapat dengan manusia, berkongsi kira-kira 98.8% DNA kita.
Kajian ini telah melaraskan garis masa untuk perbezaan antara keturunan evolusi yang membawa kepada manusia dan yang membawa kepada cimpanzi dan bonobo. Ia menunjukkan bahawa perpecahan ini berlaku antara 6.9 juta dan 9 juta tahun yang lalu, sedikit lebih lama daripada yang difikirkan sebelum ini. Selepas itu, keturunan manusia memperoleh ciri-ciri utama, termasuk bipedalisme, anggota badan yang lebih panjang, dan otak yang lebih besar. Homo sapiens, spesies kita, muncul sekitar 300,000 tahun dahulu di Afrika sebelum merebak ke seluruh dunia.
Kajian itu juga menyelidiki asal-usul primata secara keseluruhan. Nenek moyang yang sama bagi semua primat masa kini hidup antara 63.3 dan 58.3 juta tahun yang lalu, semasa zaman inovasi evolusi yang luar biasa berikutan kesan asteroid 66 juta tahun yang lalu, yang mengakibatkan kepupusan dinosaur dan kebangkitan mamalia.
Malangnya, primata menghadapi ancaman besar akibat aktiviti manusia, termasuk pemusnahan habitat, perubahan iklim dan pemburuan. Kira-kira 60% spesies primata kini terancam, dengan sekitar 75% mengalami penurunan populasi.
Jeffrey Rogers, pakar genomik dan pengarang bersama kajian dari Kolej Perubatan Baylor di Texas, menyatakan, "Sebilangan besar spesies primata mempunyai variasi genetik yang jauh lebih banyak bagi setiap individu berbanding manusia. Ini menunjukkan bahawa populasi manusia purba mungkin mengalami beberapa perkara penting. kesesakan populasi yang mempengaruhi jumlah dan sifat variasi genetik."
Data genomik yang diperoleh daripada kajian ini boleh membantu dalam mengenal pasti spesies primata yang memerlukan usaha pemuliharaan segera. Kajian ini tertumpu terutamanya pada primata yang sangat terancam, seperti gibbon jambul hitam barat, dengan hanya sekitar 1,500 individu yang tinggal di kawasan yang berselerak di seluruh China, Laos, dan Vietnam, dan lemur sportif utara, dengan kira-kira 40 individu mendiami kawasan kecil di utara Madagascar.
Menariknya, kajian itu mendapati bahawa kepelbagaian genetik bukanlah peramal yang boleh dipercayai untuk risiko kepupusan keseluruhan. Kuderna mencadangkan bahawa ini mungkin disebabkan oleh penurunan pesat dalam populasi primata spesies yang berbeza, di mana genetik mereka belum mempunyai masa yang mencukupi untuk mencerminkan kehilangan dalam saiz populasi.
Always be courteous in your comments... (Terms of use)